"... o Reino de Deus está próximo. Arrependei-vos e crede no Evangelho" (Mc 1.15).

No período que compreende o Novo Testamento, os conceitos escatológicos continuam aparecendo prenunciando a Segunda Vinda de Cristo e os acontecimentos futuros. Alguns textos dos Evangelhos são extremamente importantes na compreensão do conceito escatológico de Jesus. O primeiro deles, conhecido como Sermão Profético aparece em Marcos 13, Mateus 24 e Lucas 21.

"E respondendo Jesus, disse-lhe: Vês estes grandes edifícios? Não ficará pedra sobre pedra que não seja derribada" (Mc 13.2).

A profecia de Jesus foi cumprida quando os romanos destruíram completamente o templo e toda a cidade de Jerusalém. Ainda, no capítulo 13, versículos de 3 a 7, Jesus orienta os discípulos Pedro, Tiago, João e André acerca dos eventos futuros: "Jesus estava sentado no Monte das Oliveiras, de frente para o Templo. Então, Pedro, Tiago, João e André lhes disseram em particular: Dize-nos, quando vai acontecer isso, e qual será o sinal de que todas essas coisas estarão para acabar? Jesus começou a dizer: Cuidado para que ninguém engane vocês. Muitos virão em meu nome, dizendo: "Sou eu". E enganarão muita gente. Quando vocês ouvirem falar de guerras e de rumores de guerra, não fiquem assustados. Essas coisas devem acontecer, mas ainda não será o fim".

Jesus descreve um quadro profético desse tempo, relatando inclusive os acontecimentos que o precederiam. Também lhes falou sobre acontecimentos futuros, relacionados a seu retorno à Terra, para julgar todos os povos. Jesus predisse eventos próximos e distantes, sem previsão de data, hora ou lugar. Ele previne o povo a respeito do futuro, na tentativa de que possam aprender como devem viver no presente. Jesus faz um alerta ao povo no versículo 13: "[...] quem perseverar até o fim, esse será salvo". Isso significa que crer em Jesus e perseverar até o fim exigirá muito esforço, pois a fé dos seus seguidores será contestada e desafiada. Várias provações separarão os verdadeiros cristãos dos oportunistas.

Nesse sentido, perseverar até o fim não significa alcançar a salvação, mas é a prova de que seus seguidores já estão salvos, pois a segurança desta salvação é que manterá o povo firme e forte em tempos de perseguição que antecederão a Segunda Vinda Gloriosa de Jesus.

O próprio Jesus, ainda no capítulo 13 do Evangelho de Marcos, versículos de 24 a 27, continua falando sobre o seu retorno: "Nesses dias, depois da tribulação, o sol vai ficar escuro, a lua não brilhará mais, as estrelas começarão a cair do céu e os poderes do espaço ficarão abalados. Então, eles verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens com grande poder e glória. Ele enviará os anjos dos quatro cantos da terra e reunirá as pessoas que Deus escolheu, do extremo da terra ao extremo do céu".

A tribulação mencionada por Cristo, apenas manifesta e antecipa o julgamento com que Deus acompanha toda a história, e que consumará no fim dos tempos. Jesus assegura que o tempo de crise é inevitável, sendo, portanto, imprescindível que os seus seguidores estejam atentos para não caírem nas ciladas do demônio.

O céu e a terra desaparecerão, mas as minhas palavras não desaparecerão. Quanto a esse dia e a essa hora, ninguém sabe nada, nem os anjos no céu, nem o Filho. Somente o Pai é quem sabe. Prestem atenção! Não fiquem dormindo, porque vocês não sabem quando vai ser o momento. [...] Vigiem, portanto, porque vocês não sabem quando o dono da casa vai voltar; pode ser à tarde, à meia-noite, de madrugada ou pelo amanhecer. Se Ele vier de repente, não deve encontrá-los dormindo. O que Eu digo a vocês, digo a todos: Fiquem vigiando! (Mc 13.30-37).

Jesus revela que mesmo a terra desaparecendo, a verdade de Suas palavras nunca mudará nem será revogada. Deus e a Sua Palavra são a fonte da única estabilidade neste mundo instável. Quando Jesus diz que nem Ele sabe a data do fim, afirmou sua humanidade. O Pai conhece esse momento; Jesus e o Pai são Deus; mas quando Jesus encarnou, Ele voluntariamente se desligou do ilimitado de seus atributos divinos.
A ênfase dessa passagem não recai sobre a falta de conhecimento de Jesus, mas sobre o fato de tal informação não ter sido revelada a ninguém. Esse é um segredo do Pai, a ser revelado quando for de Sua vontade. Jesus, no entanto, ensina a humanidade a preparar-se, pois "[...] o Reino de Deus está próximo. Arrependei-vos e crede no Evangelho" (Mc 1.15).

Outro texto que auxilia na compreensão escatológica está no Evangelho de Lucas, capítulo 21, versículos de 30 a 31: "Assim será no dia em que o Filho do Homem há de se manifestar. Nesse dia, quem estiver no terraço, não desça para apanhar os bens que estão em casa, e quem estiver nos campos não volte para trás".

Jesus adverte o povo contra a falsa segurança. É preciso estar disposto a abandonar os valores e as ligações com este mundo, e se preparar para o retorno de Cristo, que acontecerá repentinamente. Quando Ele vier não haverá uma segunda chance; os fiéis serão tomados para estar com Ele para sempre; os demais serão deixados para trás. Portanto, orai e vigiai sempre, pois a vida transcorrerá normalmente até Cristo voltar. Não haverá qualquer aviso prévio. A maioria das pessoas estará em suas tarefas cotidianas, indiferentes às exigências de Deus. Dessa forma, serão surpreendidas pela volta de Cristo, assim como a geração de Noé foi pelo dilúvio (Gn 6.8) e como foram os contemporâneos de Ló na destruição de Sodoma (Gn 19).

Entretanto, não se sabe quando Cristo voltará, porém é necessário estar moral e espiritualmente prontos e viver como se Jesus estivesse voltando hoje. "Porque o Filho do Homem há de vir na Glória de Seu Pai, com seus anjos e, então, retribuirá a cada um de acordo com a própria conduta" (Mt 16.27).

No Juízo Final, Deus livrará os justos e condenará os ímpios – prerrogativa que pertence exclusivamente a Ele. O Juízo não estará restrito apenas aos incrédulos; os cristãos também serão submetidos a outro tipo de julgamento. Seu destino eterno está assegurado, mas Jesus julgará como cada cristão cuidou dos seus dons, das oportunidades e responsabilidades que recebeu, para, então, determinar qual será a recompensa de cada um.

Com relação, ainda, à Segunda Vinda de Cristo, esta é bem retratada no Evangelho de Mateus, capítulo 24, versículos 27, 30, 36 e 44:
Porque assim como o relâmpago sai do Oriente e se mostra no Ocidente, assim há de ser a vinda do Filho do Homem. [...] Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; todos os povos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu com poder e muita glória. [...] Mas a respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, nem o Filho, senão somente o Pai. [...] Por isso, ficai também vós apercebidos; porque à hora em que não cuidais o Filho do Homem virá.

O retorno glorioso de Cristo será repentino e rápido. Não haverá tempo para arrependimentos ou negociações de última hora. A escolha anteriormente feita determinará o destino eterno de todas as pessoas. Ao falar sobre a Sua volta, a intenção de Jesus não era estimular previsões ou cálculos sobre a data, hora ou lugar, mas alertar o Seu povo sobre estar preparados.

Outras referências sobre a Segunda Vinda de Cristo podem ser encontradas em diversos livros do Novo Testamento como, por exemplo, em Lucas, capítulo 9, versículo 26: "Se alguém se envergonhar de mim e das minhas palavras, o Filho do Homem também se envergonhará dele quando vier na sua glória, na glória do Pai e dos santos anjos"; Lucas 18.8: "Eu lhes declaro que Deus fará justiça para eles, e bem depressa. Mas o Filho do Homem quando vier, será que vai encontrar a fé sobre a terra?".

João 14.3,28: "E quando eu for e lhes tiver preparado um lugar, voltarei e levarei vocês comigo, para que onde Eu estiver estejam vocês também. Vocês ouviram o que Eu disse: Eu vou mas voltarei para vocês [...]"; João 16.16,22: "Daqui a pouco vocês não me verão mais, porém mais um pouco, e me tornarão a ver; Agora vocês também estão angustiados. Mas quando tornarem a me ver, vocês ficarão alegres [...]".

Atos dos Apóstolos 1.10,11: "Os apóstolos continuaram a olhar para o céu, enquanto Jesus ia embora. Mas de repente, dois homens vestidos de branco apareceram a eles e disseram: Homes da Galiléia, por que vocês estão aí parados olhando para o céu? Esse Jesus que foi tirado de vocês e levado para o céu virá do mesmo modo com que vocês o viram partir para o céu".

I Coríntios 4.5: "Por isso, não julguem nada antes do tempo; esperem que chegue o Senhor [...]"; I Coríntios 11.26: "Portanto, todas as vezes que vocês comem deste pão e bebem deste cálice, estão anunciando a morte do Senhor até que Ele venha".

Filipenses 3.20: "Mas nós somos cidadãos do céu e estamos esperando ansiosamente o nosso Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que virá de lá".

I Tessalonicenses 5.23: "Que o próprio Deus da paz conceda a vocês a plena santidade. Que o Espírito, alma e corpo de vocês sejam conservados de modo irrepreensível para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo".

Apocalipse 22.12: "Eis que venho em breve e comigo trago o salário para retribuir a cada um conforme o seu trabalho".

Colossenses 3.4: "Cristo é a verdadeira vida de vocês e, quando ele aparecer, vocês aparecerão com Ele e tomarão parte na sua glória".

Judas 1.14: "[...] O Senhor virá com muitos milhares dos seus anjos [...]".

À medida que se aproxima o dia da volta de Cristo há uma grande polarização entre os seguidores de Deus e os de Satanás. É preciso estar preparado para o iminente retorno de Cristo, pois nem todos alcançarão a salvação eterna, mas somente os que tiverem seus nomes inscritos no Livro da Vida do Cordeiro (Ap 21.27). (Por D.L.P.)